Quiero trabajar para comenzar a eliminar la discriminación y el prejuicio que existe en la ciudad. Quiero trabajar para crear ese puente de unir culturas”.
Por Marcos A. Tejeda
16 Julio, 2008 7:09 AM
Jaime Matos es uno de esos grandes dominicanos, que como todo buen ser humano, que aspira a desempeñar importantes roles en el caminar de su vida, trabaja con tesón, ahínco y perseverancia hasta alcanzar sus metas y propósitos personales y profesionales.
Matos aspira a ser elegido Comisionado de la ciudad de Kissimmee (un pueblo que forma parte del Condado Osceola en el centro de la Florida) en las elecciones que sostendrá la ciudad el próximo 26 de agosto. Matos aspira a la Casilla #3.
Jaime Matos inicia su carrera política en el 2004, tras participar activamente en la campaña presidencial del demócrata John Kerry.
A pesar de que la posición a la que aspira no es partidista, Matos se considera ser, en lo personal, un demócrata a carta cabal.
En el año 2005, aspira por primera vez a una posición pública en la ciudad. Al quedar vacío el puesto de Alcalde de Kissimmee, Matos es uno de los 22 aspirantes, incluyendo seis (6) hispanos que se presentaron en la boleta electoral para sustituir al entonces incumbente George Gant, quien acababa de ser destituido de su puesto por enfrentar cargos de abuso sexual.
Con este atrevimiento en su corta experiencia política, Jaime Matos se convierte en el primer dominicano en aspirar a una posición de alcaldía en todo el estado de la Florida. A pesar de no ganar la posición, la historia lo registra como tal.
En el 2006, Matos no se detiene en sus ambiciones y registra su candidatura para ocupar la Silla #4 en la Comisión de la ciudad, llevando como contrincante a Cheryl L. Grieb, una Corredora de Bienes Raíces, quien ganó el puesto por unos escasos 76 votos y a quien Matos forzó a ir a una segunda vuelta.
“Yo no perdí, sino que no gané. Fueron solos 76 votos y tuvimos que ir a una segunda vuelta”, dijo Matos.
Llega el 2008, y Matos no desmaya en sus aspiraciones. Esta vez, con una mayor experiencia en campaña política, se siente bien seguro de que ganará el puesto de Comisionado (Casilla #3) en la elecciones del 26 de agosto.
La ciudad de Kissimmee está gobernada por 5 comisionados; uno de ellos funge como alcalde y son los que toman las decisiones de todo lo que pasa en la ciudad.
En lo personal
Jamie Matos es Agrimensor (Ingeniero Topógrafo) de profesión; se graduó en la Universidad INCE de República Dominicana. Emigró a los Estados Unidos en el año 1988, a la ciudad de Hialeah (Miami), donde vivió por 2 años. En el 1990 visitó Kissimmee, le encantó la ciudad y se mudó a ella con su familia.
Como cualquier emigrante, se desempeñó en diversos trabajos y, “he hecho de todo ‘legalmente’, desde lavar platos hasta limpiar habitaciones”. Trabajó en el condado Orange (Orlando) por unos 15 años, desde el 1992 hasta el 2007, donde se desempeñó como Ingeniero Técnico, en diversos niveles, ocupándose en el diseño de carretera, drenaje, etc., áreas relacionadas a su actual profesión de Agrimensor.
Luego se involucra en Bienes Raíces como Tasador, y está envuelto en la comunidad y la política desde el 2004.
La En
trevista . . .
¿Qué hace un Comisionado en Kissimmee?
JM: Cinco (5) comisionados gobiernan la ciudad. Ese es el gobierno de la ciudad. Un comisionado sería lo equivalente a un regidor o síndico (en Rep. Dom.). El Comisionado se encarga de establecer las leyes de la ciudad, sobre los servicios básicos, policías, bomberos, obras publicas, parques, etc., etc. El gobierno de la ciudad es una comisión de cinco funcionarios.
¿Cómo funciona la Comisión en la actualidad?
JM: Yo veo una manera muy tradicional de mantener este gobierno local. Me explico: Kissimmee hace unos años era un pueblito de vaqueros; gobernado, precisamente por unos vaqueros, con una mentalidad de vaqueros. La comunidad en Kissimmee ha cambiado y ha crecido mucho en los últimos 10 ó 15 años. Ya no somos ese pueblito de vaqueros; somos una ciudad que tiene problemas y necesidades de desarrollo como cualquier ciudad grande. Pero veo que aquí todavía se quiere tener a Kissimmee como un pueblito de esos vaqueros; y eso desde luego, impide el desarrollo en muchas áreas.
¿En qué área hace falta desarrollo en Kissimmee?
JM: Necesitamos una industria más diversa. Yo sé que es un blanco muy difícil de conseguir aquí, pero no es imposible, por lo que podemos comenzar a trabajar desde ya hacia ese destino. Nos hace falta una industria que traiga trabajos y empleos, que traiga una nueva alternativa de economía a la ciudad.
La mayoría de la gente de Kissimmee trabaja en empleos fuera de la ciudad. Se van a trabajar a otro sitio porque Kissimmee no ofrece todos los empleos.
¿Estás en contra del turismo en Kissimmee?
JM: Yo no tengo nada en contra del turismo, pues este sector es el que mantiene la región; pero que Dios no permita nunca que el turismo caiga aquí, porque nos convertiríamos en una ciudad fantasma, ya que solo vivimos del turismo. Entonces, si traemos otras alternativas de industrias de otras índoles que diversifiquen la mano de obras en Kissimmee, estaríamos más seguros. En el “Downtown”, por ejemplo, podemos inyectarle dinamismo a los negocios del área, ya que ahora mismo el Downtown es una zona muerta y no hay vida por ahí en las noches. Se pueden crear incentivos para los negocios, para que sea más fácil abrir un negocio en Kissimmee. Ahora es mismo, los mecanismos legales hacen muy difícil esto, sobre todo para los hispanos que son los más pobres. Un restaurante para abrir en Kissimmee tiene que pagar por cada silla que posee y son de las cosas que hacen difícil abrir un pequeño negocio en el área.
¿Qué hará Jaime Matos por los hispanos?
JM: Yo quiero trabajar para comenzar a eliminar la discriminación y el prejuicio que existe actualmente. Hablar de discriminación y prejuicio es un tema que no queremos tocar porque no queremos herir ni ofender a nadie. Pero no se puede tapar el sol con un dedo, eso es una realidad. Muchas veces esto se da porque nos tienen miedo. Ven al latino que viene con otras ideas, con otra forma de vida y eso les provoca miedo, porque no conocen, y es muy humano tenerle miedo a lo desconocido. Yo quiero trabajar para crear ese puente de unir culturas. Cuando tú ves que a un empleado de la ciudad en el Civic Center lo botaron recientemente porque estaba hablando español, son cosas que te ponen a pensar. Cuando tú ves a un gerente de la ciudad que pasa un memorándum a todos los empleados exigiéndoles que todo lo que se hable en el trabajo en la ciudad de Kissimmee sea en inglés y no en ningún otro idioma, son cosas inaceptables.
¿Cuáles son tus prioridades?
JM: La plataforma mía es sencilla: Desarrollo económico, seguridad (crear programas de prevención del crimen) y presupuesto.
¿Piensas que vas a ganar esta vez?
JM: Esta vez, vamos a dar ‘el palo’.
¿Qué estás haciendo para atraer a los votantes?
JM: No te voy a decir mi estrategia [sonríe] porque como comprenderás la competencia también está buscando saber lo que estoy haciendo; pero sí estoy en las calles buscando el voto.
Próximo en la Agenda
Cena Pro recaudación de fondos
Cuándo: Domingo 3 Agosto, 2008
Hora: 5:00 – 9:00 pm
Dónde: Restaurante: Sabor del Caribe
1502 West Vine St. (Detrás del Banco Popular)
Kissimmee, FL 34741
Tel. 407-931-0026 (Rest.)
Tel. 407-738-1204 (JM)
Jaime Matos es el único candidato dominicano en todo el estado de la Florida.
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